Adiós al Monsieur Cuisine de Lidl: gana la Thermomix

Thermomix gana, Monsieur Cuisine de Lidl pierde doblemente. Así ha quedado el escenario de demandas cruzadas entre Lidl y Vorwerk por la patente de la Thermomix.

Como es sabido, hace un tiempo que le salió un claro competidor al más famoso robot de cocina del mercado, la Thermomix de Vorwerk: el Monsieur Cuisine de Lidl. Lidl le hizo la competencia a Vorwerk con el Monsieur Cuisine, el cual arrasó en ventas, ya que cuesta tres veces menos y sus prestaciones son bastante similares. La historia, como era de esperar, terminó en los tribunales.

Pero, comencemos haciendo una pequeña comparación de características técnicas entre los dos robots de cocina:

Debido a la similitud de Monsieur Cuisine (a la izquierda en la imagen) con Thermomix (a la derecha en la imagen), las dos empresas entraron en procedimientos legales en España iniciados por una demanda de infracción presentada por Vorwerk, alegando que Lidl les había copiado su robot de cocina Thermomix, el cual tiene derechos adquiridos mediante una patente en vigor en España ES2301589 (validación de la patente Europea EP1269898 de Worwek). La patente española de Thermomix protege al robot de Vorwek y por lo tanto evita la comercialización, uso y copia por terceros de la Thermomix en España.

El juicio sobre la Thermomix quedó visto para sentencia en noviembre de 2020, y este se centró en los aspectos técnicos de los dos robots de cocina (Thermomix vs Monsieur Cuisine). El titular del Juzgado Mercantil número 5 de Barcelona tenía la decisión de:

(1) declarar culpable a Lidl por violación de patente o, por el contrario:

(2) declarar nula la patente de Thermomix, ya que la empresa Lidl presentó en paralelo una demanda de nulidad sobre la patente de Vorwek.

Así pues, se planteaba un escenario de demandas cruzadas. Por un lado, la demanda de infracción de patente presentada por Vorwek, y por otro lado la demanda de nulidad sobre la patente de la Thermomix presentada por Lidl.

En relación con la demanda de nulidad interpuesta por Lidl, la sentencia indica que la patente española de Vorwerk es válida porque reúne los requisitos de “novedad” y “actividad inventiva”, requisitos por los cuales se dictamina la patentabilidad de las invenciones dentro de los convenios de patentes. Por lo tanto, la demanda de nulidad sobre la patente de Vorwek fue desestimada.

En relación con la demanda de infracción interpuesta por Vorwek, la sentencia indica que la máquina Monsieur Cuisine reproduce algunas características propias de la Thermomix y, por tanto, Lidl está “realizando actos de explotación directa de dicha invención” que están prohibidos por la Ley de Patentes de 2015 la cual protege las invenciones patentadas que se encuentren en vigor, y esto incluye, por supuesto, la patente española de Thermomix ES2301589. ¿Para qué sirve una patente?

La sentencia indica que la máquina Monsieur Cuisine reproduce algunas características propias de la Thermomix y, por tanto, Lidl está “realizando actos de explotación directa de dicha invención” que están prohibidos por la Ley de Patentes de 2015.

Finalmente, el tribunal mercantil de Barcelona sentenció que el robot de cocina Monsieur Cuisine de Lidl violaba los derechos de la patente de Thermomix de Vorwerk, ya que cubría características técnicas de la Thermomix protegidas bajo patente. La sentencia ordenaba a Lidl a retirar todos los ejemplares Monsieur Cuisine así como abstenerse de vender, en el futuro, “máquinas de cocina que respondan a las características” de la Thermomix. Por lo tanto, la resolución del Juzgado Mercantil número 5 de Barcelona falla a favor de la compañía alemana Vorwerk en la demanda contra Lidl. En particular, el fallo, del pasado 19 de enero 2021 indicaba lo siguiente:

Se estima la demanda de infracción de Vonverk & Co. frente a Lidl Supermercados S.A. y se desestima la demanda de nulidad de Lidl Supermercados S.A. frente Vonverk & Co.

En consecuencia:

1) Se declara que la importación, ofrecimiento para la venta y comercialización por la demandada Lild de la máquina Monsieur Cuisine constituye una violación de los derechos de exclusiva que se derivan de la patente española de invención ES2301589, validación en España de la patente europea EP1269898, titularidad de Vorwerk (Thermomix); y

2) se condena a la demandada Lidl:

a) A cesar en la importación, almacenamiento, ofrecimiento y/o comercialización de la máquina Monsieur Cuisine objeto de la acción.

b) A retirar del mercado todos los ejemplares de la máquina objeto de la acción que se encuentren en su poder y en el de sus distribuidores, así como todos los documentos comerciales, material publicitario y promocional u otros documentos en los que se reproduzca ese producto, incluido Internet, procediéndose a su destrucción a su costa.

c) A abstenerse en lo sucesivo de importar, almacenar, ofrecer y comercializar máquinas de cocina que respondan a las características reivindicadas en la patente ES2301589.

d) A indemnizar a la demandante Vorwerk por los daños y perjuicios causados, con el alcance que se determinará en la fase de ejecución de esta sentencia, una vez la misma adquiera firmeza, y

e) Al pago de las costas procesales.

La decisión contra Monsieur Cuisine ha sido recurrida por Lidl Supermercados. Por lo tanto, la Audiencia Provincial de Barcelona tendrá que pronunciarse sobre el fallo y el caso podría llegar incluso al Tribunal Supremo, en un proceso judicial que puede durar años.