14 febrero 2023
La desarrolladora de videojuegos Fntastic anunció a finales de enero que su esperado videojuego The Day Before posponía su fecha de lanzamiento de marzo a noviembre debido a que un tercero ha registrado el título como marca. El conflicto legal ha provocado que Steam, una de las mayores plataformas de distribución digital de videojuegos, haya bloqueado la página del juego, impidiendo que los fans lo puedan comprar.
Problemas por el registro como marca
El estudio ruso encargado del desarrollo del videojuego multijugador masivo en línea (MMO por las siglas en inglés de Massively Multiplayer Online), y distribuido por la editora Mytona, se ha visto obligado a publicar un comunicado mediante su perfil en Twitter en el que explicaban que, justo antes del lanzamiento, Steam (una de las mayores plataformas de distribución digital de videojuegos) había bloqueado la página del juego a petición de un individuo, debido al nombre The Day Before.
En este comunicado, explicaban que su juego se anunció en enero de 2021, momento en que la marca del juego The Day Before estaba disponible, y que, tras el anuncio del juego, el mencionado individuo realizó una solicitud de registro de la marca The Day Before en Estados Unidos. Exponían también que no tenían conocimiento de la existencia de reclamaciones previas hasta que, el 19 de enero de 2023, recibieron una reclamación del titular de la marca y la petición de que se pusieran en contacto con él.
Este relato de hechos no es del todo exacto pues, el individuo en cuestión, Sun Jae Lee, ya era titular de la marca The Day Before registrada en la oficina de marcas de Corea del Sur (KIPO) desde 2014 para juegos de ordenador y otros bienes de la clase 9.
Además, la marca solicitada en enero de 2021 a la que aludía Fntastic se trata de una marca internacional (OMPI), ya concedida, que aparte de Estados Unidos, designa la Unión Europea, Japón, China y Rusia, entre otros países.
En el mencionado comunicado, el estudio también informaba de que tenían previsto publicar un extenso vídeo con gameplay del juego a finales de enero, pero que antes tendrían que solucionar este problema legal.
Dos días después de publicar este comunicado, el 27 de enero, Fntastic presentaba su propia solicitud de marca ante la oficina de marcas de EE. UU. (USTPO) para las clases 9 (videojuegos, software y otros bienes digitales) y 41 (servicios online de videojuegos), que actualmente se encuentra en tramitación. Dado que la marca internacional de Sun Jae Lee designa ese territorio, también para la clase 9, y ya se encuentra concedida, es razonable prever que la USPTO deniegue la solicitud del estudio.
Consecuencias reputacionales
Por otra parte, a pesar de que, tras el referido comunicado, los responsables del estudio alegaron que el aplazamiento ya estaba previsto desde antes de que se les notificase la reclamación, el anuncio del retraso ha provocado fuertes reacciones entre los fans, entre los que se ha extendido la sospecha de que el juego no existe realmente y se trata de algún tipo de estafa.
Ante las quejas y acusaciones de que The Day Before no está realmente en desarrollo que han surgido en Reddit y Discord, desde Fntastic han declarado que entienden que algunos jugadores, al no ver el panorama completo, puedan tener dudas sobre el juego; pero que llevan cuatro años creando el juego y que para muchos miembros de su equipo es desagradable escuchar tales acusaciones. Los cofundadores de Fntastic, Eduard y Aisen Gotovtsev, niegan cualquier acusación de estafa y mantienen que el juego saldrá a la venta en noviembre declarando que “confiamos en que este problema se resuelva, ya que contamos con sólidos socios legales”.
Finalmente, y a pesar de la reclamación pendiente sobre el título, el estudio ha decidido publicar un tráiler de 10 minutos mostrando la jugabilidad para así dispersar las dudas entre sus fans y acallar las acusaciones. Sin embargo, la página del juego en Steam sigue bloqueada, impidiendo que los fans puedan reservar y precomprar el juego, con las graves consecuencias económicas que ello supone para el estudio.
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